L’ America’s Cup Defender Emirates Team New Zealand ha iniziato il suo programma di test su due barche nel porto Waitemata di Auckland, con venti ideali di 12-15 nodi da NE. È stata la prima opportunità che il team ha avuto di navigare assieme al secondo equipaggio formato da giovani velisti e veliste. Armare Ropes è fornitore ufficiale di Emirates Team New Zealand.
Emirates Team New Zealand durante i test dei due AC40 in Auckland, New Zealand
Auckland – 2 febbraio 2023.
A bordo di uno degli AC40, durante la sessione durata più di tre ore, c’era l’ormai rodato equipaggio senior di Peter Burling e Nathan Outteridge al timone, con Blair Tuke e Andy Maloney al timone su AC40.1. Liv MacKay ha scambiato i compiti di timonare con Leonard Takahashi mentre Josh Junior era al timone sul secondo AC40 con Sam Meech e Marcus Hansen alle regolazioni.
Non ci è voluto molto perché la competitività dei velisti iniziasse a manifestarsi, impegnati in qualche tipica azione di match-race.
Così ci ha raccontato Josh Junior: “Ci siamo subito trovati bene, il nostro team si stava appena abituando alla barca quando un attimo dopo Pete, Nath, Andy e Blair ci sono saltati addosso sopravvento! Eravamo veloci quanto loro e siamo rimasti davvero vicini, è stato davvero molto emozionante; un enorme merito va a tutto il team per essere riuscito ad arrivare a questo punto con entrambe le barche in acqua”.
I vantaggi dell’allineamento con due barche si sono subito manifestati agli occhi del coach Ray Davies: “Le barche si sono comportate molto bene fin dall’inizio e di conseguenza si sono subito visti grandi miglioramenti immediati nella comunicazione tra i ragazzi e le ragazze a bordo, ovviamente sempre tenendo sotto controllo prestazioni e movimenti dell’altra barca, aspetto davvero importante per quanto riguarda il match race. È stato un grande giorno per Liv e Leo: poter entrare in quel ruolo e dimostrarsi subito precisi nelle regolazioni e veloci. Come ci aspettavamo entrambi hanno fatto un lavoro fantastico. Ovviamente, nemmeno Sam e Marcus hanno trascorso tutto il tempo nei rispettivi ruoli e sono stati fantastici, così come JJ (Josh Junior) che ha navigato davvero molto bene.
Emirates Team New Zealand durante i test con i due AC40 in Auckland, New Zealand
Non è possibile cancellare il sorriso dai volti dei potenziali velisti delle squadre femminili e giovanili Liv Mackay e Leonard Takahashi.
“Non ne ho mai abbastanza, è una navigazione fantastica”, ha spiegato Liv Mackay che ha trascorso più di un’ora e mezza al timone.
“Non vedo l’ora che più squadre femminili e giovanili salgano sull’AC40. Sono così divertenti, un po’ come un go-kart. Quindi saranno delle gare fantastiche e un grande passo avanti rispetto a prima, uno step fondamentale per le nostre abilità! Sarà bello per tutti noi”.
Anche Takahashi era entusiasta della nuova classe di barche.
“Le barche sono epiche. Non c’è nulla di paragonabile su cui io abbia mai navigato. Sventano velocemente, tutta l’aerodinamica e i foil sono fantastici e facili da conoscere e governare, quindi non vedo l’ora di continuare a imparare e fare domande a tutti i ragazzi.”
“Dovevamo mantenere le cose semplici e rilassarci per un po’, ma gli altri ragazzi ci hanno messo in fila. Penso che ne abbiamo tutti ricavato una bella esperienza, sono davvero grato per l’opportunità che mi è stata data. Tutti sono stati davvero gentili con me e l’apprendimento è stato molto veloce, ma ho solo preso confidenza e non vedo l’ora che arrivino le prossime settimane.
Emirates Team New Zealand durante i test con i 2 AC40 in Auckland, New Zealand
La sessione odierna, che includeva una serie di scenari e attività di prova di match race, ha creato un immediato aumento di intensità per il programma in acqua non solo per i velisti ma per tutte le operazioni in acqua. Nelle vecchie campagne di Coppa America vedere due barche provare assieme in acqua era un evento comune, specialmente ai tempi della classe IACC utilizzata tra il 1992 e il 2007. Ma negli anni recenti non eravamo più abituati a questo tipo di opportunità, almeno dal 2012 quando Emirates Team New Zealand aveva testato assieme un paio di SL33 per verificare l’importanza del foiling rispetto al non foiling in Coppa America.
Armare Ropes è fornitore ufficiale di Emirates Team New Zealand.